گل ها احتمالا باستانی تر از دایناسورها هستند؛ اما زمان دقیق تکاملشان معلوم نیست

گل ها با وجود ظرافت بالا قدمتی هم اندازه با دایناسورها دارند؛ اما هنوز معلوم نیست که دقیقا چه زمانی به تکامل رسیدند.

- خصوصیات فیزیکی می توانند نکات زیادی درباره ی تکامل اولیه ی گل ها به ما بگویند.

دانشمندان به بررسی گیاهان فسیلی می پردازند و تغییرات تدریجی را در ساختارهایی مثل برگ ها، گل ها و دانه ها بررسی می کنند.

مقایسه ی آناتومی به پژوهشگرها امکان می دهد شباهت ها و تفاوت های بین گونه های منقرض شده و امروزی یا گونه هایی در تبارهای مختلف را شناسایی کنند.

با این حال، رویکرد فوق محدودیت هایی دارد.

خصلت های بیولوژیکی که به یکدیگر شباهت دارند، ممکن است حاصل تکامل همگرا باشند که نشان دهنده ی تغییر خصلت ها بر اثر سازگاری محیطی است نه تشابه ژنتیکی.

برای مثال باله نهنگ ها و ماهی ها به صورت مستقل برای شنا به تکامل رسیدند.

این باله ها شاید به یکدیگر شبیه باشند، اما حتی در یک دسته ی تکاملی هم قرار ندارند؛ زیرا نهنگ ها پستاندار هستند و ماهی ها غیرپستاندار.

به طور مشابهی، بال های پرندگان، خفاش ها و برخی حشرات مثل پروانه ها هم برای قابلیت پرواز به تکامل رسیدند، اما ازنظر آناتومی و ژنی تفاوت های زیادی دارند.

رویکرد ریاضی برای تخمین سن نهان دانه ها می توان از رویکردهای ریاضی مثل روش پل براونی بیزی (BBB) استفاده کرد.