سیاره عطارد در حال کوچک تر شدن است؟

سیاره عطارد برای دستکم سه میلیارد سال در حال کوچک شدن بوده است و ممکن است این روند امروزه هم ادامه داشته باشد.

- جی پلاس، به نقل از اسپیس، سیاره عطارد شبیه یک سیب چروکیده به نظر می رسد، پوسته چروکیده آن پوشیده از پوسته ها و فروزمین ها(Graben) است.

از دهه 1970، زمانی که ماموریت مارینر 10 ناسا به عطارد رسید، دانشمندان می دانستند که این سیاره با سرد شدن هسته آن در حال کوچک شدن است.

اما در حالی که تخمین زده می شود که انقباض حرارتی حدود سه میلیارد سال پیش آغاز شده است، هنوز مشخص نیست که آیا هنوز هم این فرآیند ادامه دارد یا خیر.

اما تحقیقات جدیدی که توسط دانشمندان دانشگاه آزاد در بریتانیا انجام شد، نشان می دهد که فعالیت های زمین ساختی جدیدی بر پایه کوچک شدن عطارد در حدود 300 میلیون سال پیش وجود داشته است و این نشان می دهد که عطارد ممکن است امروزه هم در حال کوچک شدن باشد.

در سال 1974، مارینر 10 از شیب هایی به ارتفاع مایل ها بر روی سطح عطارد عکس گرفت که پوسته های لوباتی(lobate scarps) نامیده می شوند.

این پوسته ها زمانی ایجاد می شوند که درون سیاره هنگام سرد شدن منقبض می شود.

سپس پوسته سیاره با سطح کاهش یافته ای که می تواند پوشش دهد گسل های راندگی ایجاد می کند.